水是人類最珍貴的資源。近幾十年來，由于工業、農業、生活用水量急劇增加，亂砍森林造成降水量減少，再加上水資源被嚴重污染，全球出現了淡水危機。
解決水危機的對策之一是節約用水。節約用水不僅是緩解缺水問題的重要措施，而且可以相應地減小污水的排放量，降低用于污水處理的費用，減輕水體污染程度。
農業上節約用水，就是要設法提高灌溉效率；工業上節約用水，就是要改進工藝，提高水的循環利用率。
生活中節約用水，就是要設計高效節水的洗衣機等，增強節水意識，改變用水習慣，提倡和鼓勵節約用水。
除此之外，在城市實行“分質供水”，也能節約水資源。數據顯示，在城市的供水中，直接或間接用于飲用的不到5%，其他95%以上的水用于工業、消防、市政建設及居民日常生活。根據這個特點，實行“分質供水”，可達到節約用水、循環利用水資源的目的。
那什么是分質供水呢？
分質供水就是將飲用水的供給與其他用途水的供給分開，對這兩種水實行不同的水質標準，采用不同的處理方法。
· 分質供水有兩種不同的含義：一是將水質較好的地下水或地面水作為飲用水源，以現有的工藝和管網系統保障飲用水的安全供給，將相對較差的地面水或再生水經適度處理后，用于工業、農業、消防、市政建設等；二是適當降低現有供水系統的供水水質，采用另外的系統或措施專門供給飲用水。
分質供水有什么好處呢？
首先，由于95%以上的供水水質要求降低，可以減少水處理工序，從而大量節省水處理費用；
其次，排放的廢水經過不太復雜的處理，就又可以循環利用了，這樣就可以減少取用天然水，就等于節約了水資源；
再次，飲用供水和其他供水分開，有利于進一步提高飲用水的質量，保障市民的健康。
有人根據分質供水的原則，提出建立“雙管分流循環系統”，也就是將城市用水分為飲用水和非飲用水，分別用兩套上下水管供排水，其中將飲用水的下水稍加處理進入非飲用水管網，非飲用水的下水也可處理后循環利用，由此建立一個既開放又閉合的生態節水系統。目前在上海等城市，分質供水還處于嘗試階段。